A történelem folyamán most először érhetik el a csupaszság állapotát ezek a hegycsúcsok. | 24
Az előrejelzések szerint a kaliforniai Sierra Nevada gleccserei 75 éven belül teljesen elolvadhatnak. Egy új tanulmány alapján ennek következtében a világhírű Yosemite Nemzeti Parkot is magába foglaló térség csúcsai az emberi történelem során először válhatnak jégmentessé - írja az IFLScience.
Az érintett gleccserek 11 700 éve, a jelenlegi földtörténeti kor, a holocén kezdete óta léteznek. Ez azt jelenti, hogy a legutóbbi jégkorszak vége óta minden meleg időszakot átvészeltek, egészen mostanáig nem fenyegette őket teljes eltűnés.
Andrew Jones, a Wisconsin-Madisoni Egyetem kutatója és csapata a Sierra Nevada hegység négy legnagyobb gleccserén – a Conness-, a Maclure-, a Lyell- és a Palisade-gleccsernél – végeztek mintavételezést. A laboratóriumi körülmények között végzett elemzések során a kutatók a kozmikus sugárzás hatására keletkező radioaktív szén- és berilliumizotópokat kutatták a kőzetekben.
A kutatás eredményei szerint a két legnagyobb gleccser környékén a szikla legalább 11 700 éve mentes a kozmikus sugárzástól, ami azt jelenti, hogy ezen a területen a jég folyamatosan jelen volt. Ez az adat a lehető legóvatosabb becslés, és a szakértők úgy vélik, hogy a kaliforniai gleccserek már legalább 30 ezer éve formálódtak.
Az emberek érkezésének időpontja a régióba régóta foglalkoztatja a tudósokat, és a többségük egyetért abban, hogy Amerikának az északi részein körülbelül 20 ezer évvel ezelőtt bukkantak fel először. Ez azt jelenti, hogy amikor az első telepesek megérkeztek a mai Yosemite vidékére, a helyi gleccserek már régóta léteztek.
Magyarán soha nem volt olyan ember, aki teljesen mezítelenül, a jégpáncél eltűnése után csodálhatta volna meg a csúcsokat.
A klímaváltozás következtében a jégtömegek drámai sebességgel olvadnak, és a Sierra Nevada gleccsereinek 75%-a már eltűnt a 19. század óta. A legtöbb éghajlati modell előrejelzése szerint az Egyesült Államok nyugati területein a jégtömegek a század végére szinte teljesen megsemmisülhetnek. Ez a jelentős átalakulás súlyos következményekkel jár az ökológiai rendszerekre és a vízellátásra nézve.
