Az első pillanattól kezdve nyilvánvaló volt, hogy a forrongó térség legnagyobb fegyverkereskedése nem más, mint egy jól megtervezett átverés. A védelmi miniszter világos válaszokat adott, és ezzel végre tiszta vizet öntött a pohárba.

A Fülöp-szigetek védelmi minisztere kétségeit fejezte ki az áprilisban elnyert 5,6 milliárd dolláros amerikai F-16-os vadászgép-beszerzéssel kapcsolatban. Hangsúlyozta, hogy Manila még nem hozott végső döntést a vásárlás folytatásáról - értesült a Defense News.

Gilberto Teodoro a Szingapúrban zajló Shangri-La Dialogue védelmi csúcstalálkozó keretében kifejtette, hogy a Fülöp-szigetek eddig nem kapott hivatalos ajánlatot a negyedik generációs vadászgépek beszerzésére. Emellett megemlítette, hogy még ha kaptak volna is ilyen ajánlatot, a minisztériuma nem biztos abban, hogy valóban szükségük van ezekre a modern harci gépekre.

"Ami engem illet, nincs semmi az asztalon, amit mérlegelhetnék" - nyilatkozta egy interjúban.

Az amerikai külügyminisztérium áprilisban zöld lámpát adott 20 F-16-os vadászgép potenciális eladására a Fülöp-szigetek számára. Ez a megállapodás egy átfogó csomag része, amely rakéták, bombák és egyéb lőszerek beszerzését is magában foglalja. Az üzlet összértékét körülbelül 5,6 milliárd dollárra becsülték, ami jelentős terhet róna a Fülöp-szigetek védelmi költségvetésére.

Manila évente körülbelül 6 milliárd dollárt, vagyis GDP-jének 1,3%-át költi hadseregére a Stockholm International Peace Research Institute adatai szerint.

Teodoro "médiahisztériának" nevezte az állítólagos eladást, anélkül, hogy részletezte volna, miért kapott zöld utat eredetileg az amerikai külügyminisztériumtól.

Még mindig nem határoztuk meg, hogy mikor vásárolunk többcélú vadászgépet, és hogy pontosan melyik típust választjuk.

- mondta.

Washington számára a fülöp-szigeteki fegyvermegállapodás azért lenne kiemelkedően jelentős, mert ezáltal szorosabbra fűzhetnék a kapcsolatokat a gyakran Kína által zaklatott szigetországgal. Ez a lépés hozzájárulna ahhoz, hogy a Fülöp-szigetek egy stabilabb védelmi keretben helyezkedjen el, erősítve ezzel az amerikai befolyást a térségben.