Schäfer András hősies erőfeszítéseinek köszönhetően sikerült megmenteni szülővárosának, Szombathelynek a labdarúgó klubját. Az 55 millió forint összegyűjtése révén a Haladás jövője biztosítva van, így a csapat folytathatja működését és versenyzését.

Schäfer András és a szurkolók csodát tettek, megmenekült a magyar futball 105 éves klubja, a Szombathelyi Haladás.

A csodában döntő szerepe volt Schäfer Andrásnak, aki a hírek szerint 15 millió forinttal járult hozzá szülővárosa egyesületének túléléséhez.

Az M4Sport beszámolója szerint a Haladás klubja eredetileg a Merkantil Bank Ligában tervezte megkezdeni a szezont, azonban a Magyar Labdarúgó Szövetségtől nem kapta meg a szükséges licencet. Ezt követően napvilágot látott, hogy a csapat jelentős pénzügyi problémákkal küzd, ami végül azt eredményezte, hogy csak az NB III-ban folytathatják a szereplésüket. December 31-ig a helyzet kilátástalan volt, és a klub működése kérdésessé vált, de ekkor a Haladás hűséges szurkolói, valamint Schäfer András támogatása révén új remények születtek.

Az azóta új tulajdonoshoz került csapat komoly anyagi nehézségekkel küzdött, hiszen 55 millió forintot kellett összegyűjtenie az év végéig ahhoz, hogy elkerülje a megszűnést. E cél érdekében a Haladás Szurkolói Kör nyílt levélben fordult a közönséghez, amely eljutott a szombathelyi születésű Schäfer Andráshoz is.

Schäfer András, az Union Berlin és a magyar válogatott középpályása kiemelkedő támogatást nyújtott a klub számára, amikor először 5 millió forinttal járult hozzá egy fontos kezdeményezéshez. Az év utolsó napján a Haladás Szurkolói Kör bejelentette, hogy a még szükséges 10 millió forintos összeget is átutalta Schäfer, így ezzel gyakorlatilag megmentette a klubot a megszűnéstől. Az ő nagylelkűsége és elkötelezettsége példaértékű, és nagy hatással van a szurkolókra és a közösségre.

A Schäfer András által megmentett Szombathelyi Haladás Wikipedia-oldala szerint 1919-ben alakult szombathelyi labdarúgóklub. Legnagyobb sikere egy magyar bajnoki bronzérem (2008-09), valamint három Magyar Kupa-ezüstérem. A csapat hivatalos színei a zöld és a fehér, otthonuk a Haladás Sportkomplexum, amely 8903 néző befogadására alkalmas.

A Haladás csapata 1936-ban lépett be az első osztály világába, de már a következő évben búcsúzott az élvonalbeli küzdelmektől. Azóta a klub még tizenegy alkalommal kényszerült elhagyni a legmagasabb szintű bajnokságot, ezek az esztendők pedig a következők: 1941, 1942, 1960, 1972, 1979, 1990, 1992, 1994, 2000, 2002 és 2019.

Az utóbbi évtizedei legjobb helyezését akkor érte el a most Schäfer Andrásnak köszönhetően megmenekült Haladás, amikor NB1-es újoncként a 2008-2009-es szezonban elért bronzérme révén elindulhatott az Európa-ligában.

A Haladásból ezidáig összesen tizenhat játékos szerepelt a magyar felnőtt válogatottban.

Szabó Imre 1945 és 1947 között képviselte a nemzeti csapatot, mindössze két mérkőzés erejéig. Ebből egy alkalommal a Haladás színeiben lépett pályára.

Horváth György 1952-ben a nemzeti csapat színeiben mutatkozott be egy emlékezetes fellépés keretében.

Novák Dezső, a kétszeres olimpiai bajnok magyar labdarúgó, 1959-ben debütált a válogatottban a szombathelyi Haladás csapatának színeiben. Pályafutása során még három alkalommal öltötte magára a Haladás mezét, majd öt további mérkőzésen képviselte a Ferencvárost egészen 1968-ig.

Tóth Zoltán: 1960-ban egy válogatott találkozón játszott. Később már nem szerepelt a csapatban.

Halmosi Zoltán: 1969 és 1974 között tizenegyszer szerepelt a válogatottban, amíg a Haladás játékosa volt. Egy gólt ért el. Fia, Péter is válogatott labdarúgó lett.

Kereki Zoltán: Ő 1976 és 1980 között volt a nemzeti csapat tagja, ebből harmincegyszer lépett pályára a Haladás játékosaként. Ezenkívül még hatszor játszott a Zalaegerszeg játékosaként is a későbbiekben. Hét gólt szerzett.

Nagy József: Tagja volt az 1986-os mexikói világbajnokságon szereplő csapatnak, 1985-ben egyszer szerepelt a válogatottban. 1986 és 1987 között 2 alkalommal játszott az olimpia válogatottban.

Bognár Zoltán: Kilencszeres válogatott, nyolcszor a Haladásból válogatták be. 1989-től 1992-ig volt a keret tagja, egy gólt sikerült elérnie még az első válogatott évében.

Illés Béla 1991 és 2001 között képviselte a magyar válogatott színeit, és ebből az időszakból ötször lépett pályára a Haladás futballistájaként. Összesen 66 mérkőzésen szerepelt a nemzeti csapatban, amely során 15 találatot jegyzett.

Jagodics Zoltán: 1994 és 1996 között szerepelt a válogatottban. Ötször a Haladás, egyszer-egyszer a Győr és a Ferencváros labdarúgójaként.

Király Gábor: 1998 és 2016 között összesen száznyolc alkalommal képviselte a magyar válogatottat, ezzel felállítva egy új rekordot. 2016-ban, amikor már a szombathelyi csapat játékosaként szerepelt, négy Európa-bajnoki mérkőzésen állt a kapuban, hozzájárulva a csapat teljesítményéhez.

Halmosi Péter: 2002 és 2013 között összesen harmincöt alkalommal szerepelt magyar színekben.

Guzmics Richárd: Eddig huszonkét alkalommal szerepelt a magyar válogatottban, egy gólt szerzett. Már nem szombathelyi játékosként, de részt vett a 2016-os Európa-bajnokságon, és a magyar csapat mind a négy mérkőzését végigjátszotta.

Devecseri Szilárd: Három alkalommal szerepelt a válogatottban, és egy öngólt szerzett.

Rózsa Dániel 2014-ben kétszer lépett pályára a nemzeti csapat színeiben.

Predrag Bošnjak: 2014-ben egy különleges alkalommal lépett pályára a magyar nemzeti csapat színeiben a szerb származású védő.

1919-1926 Szombathelyi Haladás Vasutas Sport Egyesület

Schäfer Andrásnak köszönhetően a Haladás történetének során eddig négy különböző címer került használatba. A legfrissebb változat 2004 óta van jelen a csapat arculatában. Amikor a Lombard cég 2002-ben csatlakozott a csapathoz, egy új címer és név is érkezett, de távozásuk után a Haladás mindkettőt elvetette. Érdekes megjegyezni, hogy a Lombard eddigi összes csapatánál hasonló címerstílust alkalmazott; a Tatabányánál és a Pápánál is megtalálható volt a hasonló dizájn, csupán a háttérszín különbözött.